Cómo hacer una paella valenciana perfecta paso a paso: un clásico de España

La paella es, sin duda, uno de los platos más emblemáticos de la gastronomía española. Originaria de la Comunidad Valenciana, esta receta ha conquistado paladares en todo el mundo gracias a su combinación de sabores, su llamativo color amarillo y su capacidad de reunir a familia y amigos alrededor de la mesa. Aunque existen muchas versiones, desde la tradicional paella valenciana hasta las de marisco o mixtas, todas comparten un ingrediente esencial: el arroz, que absorbe los aromas y matices del caldo, creando una explosión de sabor en cada bocado.

Preparar una paella perfecta requiere algo más que buenos ingredientes. Es un arte que combina técnica, paciencia y cariño. Desde la elección del arroz adecuado hasta el punto exacto del socarrat, cada detalle marca la diferencia en el resultado final.

Enseguida, te explicaré paso a paso cómo hacer una paella valenciana deliciosa, respetando la tradición y con consejos para que te quede espectacular.

¡Ponte el delantal y vamos a cocinar!

Información general de la receta de paella valenciana

Ingredientes para la paella valenciana

• 500 g de pollo troceado (muslos y contramuslos)
• 300 g de conejo troceado
• 150 g de garrofón (puedes usar judiones si no encuentras)
• 200 g de judía verde plana (bajoqueta)
• 1 tomate maduro rallado
• 2 dientes de ajo picados
• 400 g de arroz tipo bomba
• 1,2 litros de caldo de pollo
• 100 ml de aceite de oliva virgen extra
• 1 cucharadita de pimentón dulce
• 0,2 g de hebras de azafrán (o 1 sobre de colorante alimentario)
• Sal al gusto

Opcionales tradicionales:

• 1 ramita de romero fresco (para aromatizar)
• 50 g de caracoles limpios

Cómo hacer paella valenciana tradicional paso a paso

Sofrito de la carne

1. Calienta el aceite de oliva en la paellera a fuego medio-alto.
2. Añade el pollo y el conejo troceados y dóralos bien por todos lados hasta que estén bien sellados y dorados (unos 15-20 minutos).
3. Aparta la carne hacia los bordes de la paellera y, en el centro, añade las judías verdes y sofríelas unos minutos.
4. Incorpora el ajo picado y el tomate rallado, y sofríe hasta que el tomate se reduzca y quede bien integrado.

Añadir el pimentón y el agua o caldo

5. Agrega el pimentón dulce, remueve rápido para que no se queme y enseguida vierte el agua o caldo de ave (aproximadamente 1,2 litros).
6. Añade el garrofón y, si los usas, los caracoles limpios.
7. Pon una cucharadita de sal y deja que el caldo hierva a fuego fuerte durante unos 15-20 minutos para que se integren bien los sabores.

Incorporar el arroz y cocinar la paella

8. Añade las hebras de azafrán o el colorante.
9. Agrega el arroz bomba, repartiéndolo en la paellera en forma de cruz y luego distribuyéndolo de manera uniforme con una cuchara de madera.
10. Cocina a fuego fuerte durante 10 minutos.
11. Reduce el fuego a medio-bajo y deja cocinar otros 8-10 minutos, hasta que el arroz absorba el líquido. No remuevas el arroz una vez añadido.

Últimos detalles y reposo

12. Cuando el caldo se haya consumido casi por completo y el arroz esté en su punto, sube el fuego al máximo unos 30 segundos para formar el socarrat (la capa dorada y crujiente en el fondo).
13. Apaga el fuego, cubre la paella con un paño limpio o papel de aluminio y deja reposar 5 minutos antes de servir.

Notas y consejos para una paella perfecta

• El tipo de arroz es clave: usa arroz bomba o un arroz de grano corto que absorba bien el caldo sin pasarse de cocción.
• El fuego debe ser uniforme: lo ideal es usar fuego de leña, pero también puedes hacerla en gas con difusores.
• No se remueve el arroz una vez añadido, para que se forme el socarrat.
• El agua depende del arroz: la proporción suele ser 1 parte de arroz por 3 de líquido.

Ideas extra, adaptaciones y variantes

Aunque la paella valenciana tradicional tiene ingredientes muy definidos, aquí te dejo algunas opciones para adaptarla o darle un toque especial sin perder su esencia.

Variantes dentro de la tradición

• Con pato: En algunas zonas de Valencia, especialmente en la Albufera, se usa pato en lugar de conejo. Le da un sabor más intenso y es una variante muy tradicional.
• Con alcachofas: En temporada de alcachofas (invierno), es común añadirlas cortadas en cuartos. Le aportan un toque delicioso y ligeramente amargo.
• Con caracoles: Son parte de la receta original, pero no a todo el mundo le gustan. Si quieres probar la auténtica paella, añádelos bien limpios.

Adaptaciones para diferentes dietas

• Versión sin conejo: Si no encuentras conejo o prefieres no usarlo, simplemente pon más cantidad de pollo.
• Paella sin gluten: La receta original ya es libre de gluten, pero asegúrate de que el pimentón y el colorante (si lo usas) sean aptos para celíacos.
• Versión vegetariana: No sería una paella valenciana, pero puedes hacer una versión similar sustituyendo la carne por alcachofas, pimientos y setas.

Trucos para mejorar tu paella

• Potencia el sabor: Usa caldo casero en lugar de agua y deja reducir bien el sofrito antes de añadir el arroz.
• Para un buen socarrat: Cuando el arroz ya esté hecho, sube el fuego unos segundos hasta que escuches un leve crack, señal de que el fondo se está caramelizando.
• Calcula las raciones: Un truco clásico es medir el arroz con la paella: antes de añadir el caldo, haz una línea con el arroz en la paellera y usa eso como referencia para la cantidad ideal.

¿Con qué acompañar la paella valenciana?

La paella valenciana es un plato contundente y lleno de sabor, por lo que los acompañamientos deben ser ligeros y frescos para equilibrar la comida.

Entrantes y acompañamientos ligeros

• Ensalada valenciana: Una ensalada simple con lechuga, tomate, cebolla, aceitunas y atún es la opción clásica en Valencia.
• Pan con alioli: Un toque de ajo y aceite de oliva siempre combina bien con el arroz.
• Gazpacho o salmorejo: Si hace calor, una sopa fría es un entrante refrescante antes de la paella.

Bebidas y maridaje

• Vino blanco seco: Un Verdejo o un Albariño realzan el sabor del arroz sin sobrecargar el paladar.
• Tinto joven o rosado: Si prefieres vino tinto, elige un Tempranillo joven o un rosado afrutado.
• Sangría o agua de Valencia: Si buscas una opción más festiva, estas bebidas con toques cítricos son perfectas.
• Cerveza suave: Una lager rubia y ligera acompaña bien sin opacar los sabores de la paella.
• Opciones sin alcohol: Si prefieres algo refrescante, un agua con limón o un mosto natural son alternativas perfectas.

Nota: Recuerda disfrutar el alcohol con moderación y evitar su consumo si eres menor de 18 años.

Postres ideales después de la paella

• Horchata con fartons: Un clásico valenciano refrescante.
• Flan de naranja: Postre cítrico que limpia el paladar.
• Frutas frescas: Naranja, melón o sandía para terminar con un toque ligero.

Cómo conservar y aprovechar las sobras de la paella

Si te ha sobrado paella, aquí tienes las mejores formas de conservarla y reutilizarla sin que pierda su sabor y textura.

Cómo guardar la paella en la nevera correctamente

• Guarda las sobras en un recipiente hermético y refrigéralas en menos de 2 horas después de cocinar.
• Se conserva bien hasta 2 días en la nevera.
• Para recalentarla, usa una sartén con unas gotas de agua a fuego medio. Evita el microondas, ya que reseca el arroz.

¿Se puede congelar la paella?

• No es lo ideal, porque el arroz pierde textura y se vuelve más blando.
• Si necesitas congelarla, hazlo en porciones individuales en recipientes herméticos.
• Para recalentar, descongélala en la nevera unas horas antes y caliéntala en sartén o al horno.

Ideas para aprovechar las sobras de paella

Si no quieres comerla igual al día siguiente, aquí tienes formas creativas de reutilizarla:

• Arroz al horno: Añade un poco de caldo, embutido y gratina en el horno.
• Tortilla de arroz: Mezcla las sobras con huevo batido y haz una tortilla crujiente.
• Arroz salteado: Sofríe con ajo y un chorrito de aceite de oliva para darle un toque renovado.

Así evitarás el desperdicio y disfrutarás tu paella hasta el último grano. 

Ahora que conoces todos los secretos de la paella valenciana auténtica, es hora de poner manos a la obra.

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